当《中国大百科全书》陆续问世，并且渐成74卷规模的时候，人们感慨中国从此结束了无现代百科全书的历史，赞赏知识界多了一部中国人自己编纂的权威性的大型现代综合性工具书。作为少年儿童图书出版工作者，我们感到有责任为中国的青少年出版一部适合他们使用的百科全书，而且应该是一部既有相当知识容量和规模的，又具有权威性、标准性和规范性的百科全书。

　　《中国大百科全书》（青少年版）的主要读者对象是初中学生、高中学生和各类中专、职业学校的学生，这部工具书不仅适宜初、高中和中专、职业学校图书馆（室）配备，也适宜学生家庭购置，同时还适合具有中等文化程度的校外青少年自学之用。

　　《中国大百科全书》（青少年版）的框架是面向现代化、面向世界、面向未来而构筑的。全书共收12000个条目、10000多幅黑白图和彩图。版面字数逾1000万字。其中，自然科学条目约占40%，社会科学和文化艺术条目约占60%。选条范围切合青少年的学习需要，侧重于基础知识和比较成熟的知识，兼及正在兴起和发展的新兴学科知识。在内容上既注意拓宽知识的面，又注重切入一定的深度，并展示发展前景。条目标题基本上是独立的知识主题和已形成的固定概念，也适当设置了一些综合性条目，以便介绍一些系统知识。条目释文多是针对青少年的接受能力，以《中国大百科全书》为依据而重新编写。《中国大百科全书》（青少年版）不但可读性强，而且具有较高的权威性和稳定性，同时在知识体系以及术语、译名、表述上，讲究科学、严谨、标准、规范。